Die Naturforschende Gesellschaft in Danzig und die gemeinnützige Aufklärung

Abstract

Die Naturforschende Gesellschaft hat in Danzig im 18. Jahrhundert bereits verhältnismäßig früh ein überaus umfangreiches gemeinnütziges Engagement verfolgt, das in besonderem Maße mit den hier vorgestellten Personen, ganz besonders mit Michael Christoph Hanow und über Danzig hinaus mit seinem Pflegesohn Johann Daniel Tietz verbunden war und seinen Ausdruck besonders in der Publizistik fand. Das kontinuierliche Streben der Gesellschaft nach Gemeinnützigkeit, das hier lediglich in einigen Facetten beschrieben werden konnte, verdiente eine eingehendere Untersuchung. Am Schluss mag hier ein zeitgenössisches Urteil über die gemeinnützigen Tätigkeit sowie die Versuche und Projekte der Danziger Forscher im „Neuen Büchersaal der schönen Wissenschaften und freyen Künste“ stehen. „Wir vergnügen uns“ so hieß es dort im Jahre 1748, „aber über dieselben um sovielmehr, da sie die ersten sind, die in deutscher Sprache solche gelehrte physikalische Untersuchungen angestellet und bekannt gemacht haben. Das hatte bisher noch keine philosophische Gesellschaft in Deutschland gethan. Preußen hat also die Ehre, daß es, und zwar in einer sehr angenehmen und schönen Schreibart, andern hierinn die Bahn gebrochen, und diejenigen beschämet hat, die sich mitten in ihrem Vaterlande einer fremden Mundart bedienen“.